بعد ما كان يُعتبر اللوز طعامًا مملًا لمحبي الحميات، أصبح الآن يتصدر قوائم الأطعمة الصحية بفضل الأبحاث التي تكشف عن دوره في دعم صحة الدماغ والوقاية من الخرف، بالإضافة إلى فوائده المعروفة للقلب والجهاز الهضمي.
فوائد غير متوقعة لتناول اللوز
تاريخ زراعة اللوز يعود لأكثر من 3000 عام قبل الميلاد في مناطق الشرق الأوسط وآسيا الوسطى، حيث كان يُستخدم كمصدر للطاقة سهل التخزين، ورغم اعتباره من المكسرات، إلا أنه في الواقع بذور تُستخرج من ثمرة شجرة اللوز، ويمكن تناوله كما هو أو محمصًا أو في شكل زبدة أو حليب.
لماذا يُعد اللوز مفيدًا لصحة الدماغ؟
وفقًا لخبراء التغذية من ZOE وكلية كينغز كوليدج لندن، يحتوي اللوز على مكونات قوية مثل الدهون الأحادية غير المشبعة والألياف الغذائية وفيتامين E والبوليفينولات المضادة للالتهاب، وهذه العناصر تساهم في تحسين صحة الأوعية الدموية، مما يقلل من خطر الإصابة بالخرف والأمراض العصبية، حيث تشير البروفيسورة سارة بيري، أستاذة التغذية، إلى أن صحة الأوعية الدموية الدقيقة في الدماغ تلعب دورًا مهمًا في الوقاية من بعض أنواع الخرف، كما أن اللوز يحتوي على حمض أميني يُسمى الأرجينين، الذي يساعد الجسم على إنتاج أكسيد النيتريك، المسؤول عن توسيع الأوعية الدموية وتحسين تدفق الدم.
دراسات واسعة تربط اللوز بصحة الدماغ
أظهرت بيانات من دراسة ZOE PREDICT 3، التي شملت أكثر من 160 ألف شخص في المملكة المتحدة والولايات المتحدة، أن الأشخاص الذين يتناولون اللوز يوميًا كانوا أقل عرضة للإبلاغ عن أمراض مثل الخرف وباركنسون والسكتة الدماغية والتصلب المتعدد والصرع، مما دفع الباحثين للاعتقاد بأن اللوز قد يدعم صحة الدماغ على المدى الطويل.
هل اللوز عالي السعرات؟
رغم احتواء اللوز على سعرات حرارية مرتفعة نسبيًا، تشير الأبحاث إلى أن حوالي 30٪ من سعراته لا تُمتص عند تناوله كاملًا، بسبب وجود ألياف تحيط بالخلايا الدهنية، مما يجعله أقل ضررًا على الوزن مقارنة بما يُشاع.
الكمية الموصى بها يوميًا
توصي الدراسات بتناول حوالي حفنة إلى حفنتين يوميًا، ما يعادل نحو 30–60 جرامًا أو حوالي 23 حبة لوز، ويشير الخبراء إلى أن طحن اللوز في صورة زبدة يؤدي إلى تكسير الجدران الخلوية، مما يجعل السعرات الحرارية أكثر امتصاصًا، لذا يُفضل تناول اللوز كاملًا للحصول على أقصى فائدة صحية، بينما يُعتبر حليب اللوز أقل قيمة غذائية لاحتوائه على نسبة ضئيلة جدًا من اللوز الفعلي.
فوائد إضافية للبشرة والشعر
زيت اللوز غني بفيتامين E وA ومجموعة فيتامينات B، مما يجعله مفيدًا لصحة البشرة والشعر، حيث يساعد على تقليل الجفاف والالتهابات وتحسين مرونة الجلد.
ورغم فوائده، قد لا يكون اللوز مناسبًا للجميع، خاصة لمن يعانون من حساسية المكسرات أو مشكلات الكلى أو اضطرابات الغدة الدرقية، لذا يُنصح دائمًا بالاعتدال واستشارة الطبيب عند وجود حالات صحية خاصة.