أعلنت وزارة الدفاع الأمريكية عن بدء منافسة بين 25 شركة لتقديم طائرات هجومية مسيرة أحادية الاتجاه، وهذا يأتي في إطار المرحلة الأولى من برنامج “هيمنة الطائرات المسيرة”، حيث تهدف هذه الخطوة إلى تقييم الطائرات واختيار النموذج الأولي الذي يمكن شراؤه لاحقًا.
ستُعقد المنافسة في ولاية جورجيا من منتصف فبراير حتى مارس، وسيقوم مشغلون عسكريون بتشغيل وتقييم الطائرات منخفضة التكلفة لتحديد الشركات المؤهلة للحصول على عقود تصل قيمتها الإجمالية إلى 150 مليون دولار، وفقًا لموقع Breaking Defense.
الشركات التي تنجح في هذه المرحلة ستقوم بتسليم الطائرات للجيش الأمريكي خلال خمسة أشهر، ويهدف هذا التوجه إلى دعم إصلاحات وزارة الدفاع في عمليات الاستحواذ من خلال تقديم طلبات واضحة ومستمرة بقيمة 1.1 مليار دولار على أربع مراحل، مع التركيز على رفع القدرة التشغيلية وتقليل تكلفة الوحدات وزيادة حجم الإنتاج.
تأتي هذه الخطوة بعد إصدار البيت الأبيض في يونيو الماضي أمرًا تنفيذياً بعنوان “إطلاق العنان للهيمنة الأميركية على الطائرات المسيرة”، حيث وجه وزير الدفاع الأمريكي فرق العمل لتسليح القوات بطائرات هجومية صغيرة قابلة للاستهلاك بحلول نهاية السنة المالية 2026، وقد أكد الوزير على أهمية تزويد القوات بتقنيات حديثة دون أن تعيقها القيود البيروقراطية السابقة، مشيرًا إلى دور الطائرات الصغيرة في ساحة المعركة الحديثة.
يعتبر اقتناء الطائرات المسيرة منخفضة التكلفة محورًا رئيسيًا للجيش الأمريكي، الذي نظم مؤخرًا يومًا صناعيًا للشركات القادرة على إنتاج طائرات مسيرة صغيرة بأقل من 2000 دولار للوحدة.