أبدى رئيس الفيفا، جياني إنفانتينو، دعمه لرفع الحظر الكروي والرياضي المفروض على روسيا بسبب الحرب في أوكرانيا، حيث اعتبر أن هذا الحظر لم يحقق أي نتائج إيجابية بل زاد من الإحباط والكراهية، وأشار إلى أهمية تمكين الشباب في روسيا من ممارسة كرة القدم في مختلف أنحاء أوروبا، وأكد أن الفيفا لا ينبغي أن تمنع أي دولة من ممارسة اللعبة بسبب تصرفات قادتها السياسيين، كما دعا إلى ضرورة الحفاظ على العلاقات مفتوحة بين الدول.
ردود فعل قوية
من جهته، وصف وزير الرياضة الأوكراني، ماتفي بيدني، تصريحات إنفانتينو بأنها غير مسؤولة وطفولية، مشيراً إلى أنها تفصل كرة القدم عن الواقع الأليم الذي تعيشه أوكرانيا حيث يُقتل الأطفال، كما انتقد وزير الخارجية الأوكراني، أندريه سيبيها، إنفانتينو واصفاً إياه بأنه منحط أخلاقياً، حيث استشهد بمئات الشباب الأوكرانيين الذين فقدوا حياتهم في الحرب.
أكد رئيس الاتحاد الأوروبي لكرة القدم، ألكسندر تشيفرين، على ضرورة إنهاء الحرب في أوكرانيا قبل عودة روسيا إلى الاتحاد، مشيراً إلى هذه النقطة خلال مؤتمر صحفي سابق.
ترامب وجائزة السلام
دافع إنفانتينو أيضاً عن قرار الفيفا بمنح جائزة السلام للرئيس الأمريكي السابق، دونالد ترامب، حيث قال إن من المهم القيام بكل ما يمكن للمساهمة في السلام العالمي، وأوضح أن ترامب يستحق الجائزة بكل موضوعية.