أفادت تقارير أن رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو ووزير الخارجية جدعون ساعر اتخذوا قرارًا باعتبار الممثل الدبلوماسي الرفيع لجنوب إفريقيا، المستشار شون إدوارد باينيفيدت، شخصية غير مرغوب فيها حيث أمهلت السلطات الإسرائيلية الممثل 72 ساعة لمغادرة البلاد وجاء هذا القرار ردًا على ما وصفته تل أبيب بأنه “هجمات كاذبة” ضد القائم بأعمال سفارة إسرائيل في جنوب إفريقيا.
في سياق متصل، أعلنت حكومة جنوب إفريقيا أن القائم بالأعمال الإسرائيلي في بريتوريا أصبح أيضًا شخصية غير مرغوب فيها، مما يعكس تصاعد التوتر بين البلدين بسبب القضايا الفلسطينية والحرب على غزة حيث جاء هذا القرار بعد انتقادات محلية ودولية لإجراءات إسرائيل الأخيرة في الأراضي الفلسطينية، بما في ذلك العمليات العسكرية والحرب على قطاع غزة والتوسع الاستيطاني في الضفة الغربية.
تعتبر هذه الخطوة واحدة من أقوى الإجراءات الدبلوماسية التي اتخذتها بريتوريا تجاه إسرائيل منذ سنوات، مما قد يؤدي إلى تدهور العلاقات الثنائية وربما تبادل الإجراءات بين الجانبين.