اعتبر بيب جوارديولا، مدرب مانشستر سيتي، أن مواجهة ريال مدريد في دور الستة عشر لدوري أبطال أوروبا تبدو غريبة بعض الشيء، حيث أسفرت القرعة عن لقاء جديد بين الفريقين بنظام الذهاب والإياب، وهذا سيكون اللقاء الثالث عشر بين الناديين منذ تولي جوارديولا قيادة سيتي في 2016.
جوارديولا أشار إلى أن المباراة الحالية تحمل طابعًا مميزًا مقارنة بالمواجهات السابقة، خصوصًا أنها تأتي بعد أقل من شهرين من آخر مباراة جمعت الفريقين في دور المجموعات للبطولة الحالية.
قال: “الأمر غريب قليلاً، ليس من المعتاد أن تكون المباراة الأخيرة في دور المجموعات، مثل لقاء ريال مدريد وبنفيكا، هي نفسها المواجهة الأولى في القرعة التالية”
وأضاف مدرب السيتي بطريقة متفائلة: “قد يوافق البعض أو يختلفون معي، لكن هذا هو واقع البطولة الحالية. في الدوري الإنجليزي والكؤوس، كم مرة لعبنا ضد نيوكاسل هذا الموسم؟ إذا أردت الفوز في هذه المسابقات، فعليك مواجهة الجميع، حتى لو كان النهائي ضد نفس الفريق”
وتحدث جوارديولا عن تطور دوري أبطال أوروبا، حيث أشار إلى أنه في بداية مسيرته كان هناك عدد محدود من الفرق، لكن الوضع الآن مختلف ويجب التكيف مع هذا الواقع، وأكد أن مواجهة ريال مدريد تظل دائمًا تحديًا كبيرًا.
بالنسبة لمسار المنافسة، ذكر جوارديولا أنه إذا تأهل مانشستر سيتي، فسيواجه الفائز من مباراة بايرن ميونخ وأتالانتا، مع احتمال مواجهة باريس سان جيرمان حامل اللقب في نصف النهائي.
واختتم حديثه بالتأكيد على صعوبة البطولة، حيث قال: “لا يوجد طريق سهل في دوري أبطال أوروبا. جميع الفرق، سواء كانت نيوكاسل أو برشلونة أو أتلتيكو مدريد، لها أسلوبها الخاص. إذا أردت التأهل، عليك الفوز على أفضل الفرق وإلا فلن تستحق التواجد هنا. مواجهة ريال مدريد صعبة بلا شك، والجميع يدرك ذلك، لكن التحدي يجعل البطولة مثيرة وممتعة”