قالت شركة وارنر براذرز ديسكفري إن باراماونت رفعت سعر عرض الاستحواذ إلى 31 دولارًا للسهم، وهو ما قد يفتح المجال لحرب مزايدة جديدة مع نتفليكس حول مستقبل هوليوود. كان عرض باراماونت السابق 30 دولارًا للسهم منذ ديسمبر، عندما أعلنت الشركة التابعة لسكايدانس عن عرضها للطعن في صفقة وارنر مع نتفليكس لبيع استوديوهاتها وأعمال البث المباشر مقابل 27.75 دولارًا للسهم.
ذكرت شبكة “سي إن بي سي” أن وارنر أعلنت الأسبوع الماضي أنها ستعيد التفاوض مع باراماونت بشأن الصفقة بموجب مهلة سبعة أيام منحت لها من نتفليكس. ووارنر ترتبط مع نتفليكس باتفاقية لبيع استوديوهات ووحدات البث التابعة لها، بينما تسعى باراماونت للاستحواذ على مجموعة وارنر بالكامل.
في بيانها، أفادت وارنر بأنها تلقت عرضًا معدلاً من باراماونت للاستحواذ على وارنر بعد التواصل خلال فترة المهلة، وهي بصدد مراجعة العرض مع مستشارين ماليين وقانونيين. كما أكدت أن اتفاقية الاندماج مع نتفليكس لا تزال سارية، وأن مجلس الإدارة يوصي بالموافقة على الصفقة.
وفي وقت لاحق، ذكرت وارنر أن عرض باراماونت المعدل يبلغ 31 دولارًا أمريكيًا للسهم نقدًا بالكامل، ويتضمن رسوم فسخ تصل إلى 7 مليارات دولار في حال عدم الحصول على الموافقات التنظيمية. كما وافقت باراماونت على دفع رسوم فسخ بقيمة 2.8 مليار دولار ستدفعها وارنر لنتفليكس إذا تراجعت عن الصفقة، بالإضافة إلى رسوم التأخير المرتبطة بالموافقات التنظيمية.
أوضحت الشركة أنه لم يتم اتخاذ قرار بعد بشأن ما إذا كان عرض باراماونت المعدل أفضل من الاندماج مع نتفليكس، وستستمر وارنر في التواصل مع باراماونت لتحديد إمكانية التوصل إلى عرض يُعتبر أفضل كما هو موصوف في اتفاقية اندماج نتفليكس.
إذا رأت وارنر أن عرض باراماونت الجديد أفضل، سيكون أمام نتفليكس أربعة أيام لتحسين عرضها المتفق عليه سابقًا. كانت نتفليكس قد وافقت في ديسمبر على الاستحواذ على استوديوهات وارنر وأصول البث المباشر التابعة لها مقابل 27.75 دولار للسهم، مما يُقيّم الأصول بنحو 72 مليار دولار.
لاحقًا، قدمت باراماونت عرض استحواذ عدائي لمساهمي وارنر مقابل 30 دولارًا للسهم للاستحواذ على جميع أسهم وارنر، التي تشمل شبكات الكابلات التقليدية مثل سي إن إن و تي بي إس، بالإضافة إلى الأصول الرقمية مثل بليتشر ريبورت. أعلن مجلس إدارة وارنر أنه ما زال ينصح المساهمين بعدم اتخاذ أي إجراء رداً على عرض الاستحواذ.
تشير التقارير إلى أن دمج باراماونت ووارنر براذرز ديسكفري سيؤدي إلى دمج باراماونت+ مع إتش بي أو ماكس، بالإضافة إلى دمج اثنين من أكبر خمسة استوديوهات أفلام من حيث الإيرادات، وهما وارنر براذرز وباراماونت سكاي دانس ستوديوز. كما سيضع محطتي سي إن إن وسي بي إس نيوز تحت هيكل ملكية واحد.
من المعروف أن كل من صفقة نتفليكس-وارنر والاندماج المحتمل بين وارنر وباراماونت يحتاجان لموافقة الجهات التنظيمية في الولايات المتحدة وأوروبا، وقد أثارت الصفقتان مخاوف تتعلق بمكافحة الاحتكار بين النقاد والمراقبين.