أفادت وكالة يونهاب الكورية الجنوبية بحدوث اشتباك قصير بين مقاتلات أمريكية وصينية في وقت سابق من هذا الأسبوع بالقرب من شبه الجزيرة الكورية، ووفقًا لمصادر عسكرية استطلعت الوكالة آراءها، جاء هذا الحادث بعد عملية نادرة لسلاح الجو الأمريكي مما دفع الصين لإرسال طائراتها لمراقبة الوضع.
انطلقت عدة طائرات مقاتلة من طراز إف-16 تابعة للقوات الأمريكية في كوريا يوم 18 فبراير من قاعدة أوسان الجوية في بيونغتايك، جنوب سيول، فوق المياه الدولية للبحر الأصفر، وهي منطقة تعتبر ذات حساسية استراتيجية على الحدود بين الصين وشبه الجزيرة الكورية، وذكرت يونهاب أن طائرات إف-16 حلّقت في المجال الجوي الواقع بين منطقتي تحديد الدفاع الجوي لكوريا الجنوبية والصين، التي أرسلت مقاتلاتها لمراقبة تحركات الطائرات الأمريكية.
أفادت مصادر بأن القوات الأمريكية في كوريا أبلغت سيول مسبقًا عن التحليق الجوي، لكنها لم تكشف عن تفاصيل العمليات، وصرح مسؤول في وزارة الدفاع الكورية الجنوبية بأن القوات الأمريكية في كوريا، جنبًا إلى جنب مع قواتنا المسلحة، تحافظ على وضع دفاعي مشترك قوي، ويستضيف شبه الجزيرة الكورية أكثر من 28,500 جندي أمريكي بموجب معاهدة الدفاع المشترك بين واشنطن وسيول.