أعلنت قوات الدفاع الجوي الياباني عن نشر ثماني مقاتلات من طراز F-35B في قاعدة نيو تابارو الجوية بمحافظة ميازاكي، ويأتي هذا ضمن خطة محددة للسنة المالية الحالية التي تنتهي في 31 مارس، وفي سياق متصل أكدت دائرة الأمن البحري الياباني أن كوريا الشمالية أطلقت ما يبدو أنه صاروخ باليستي، حيث ذكرت أن الصاروخ الأول سقط على الأرجح، بينما أطلقت كوريا الشمالية صاروخًا آخر، كما أفاد الجيش الكوري الجنوبي بأن الصاروخ كان متجهًا نحو بحر اليابان، وصرحت وزارة الدفاع اليابانية بأنه تم رصد إطلاق ما يبدو أنه صاروخ باليستي من كوريا الشمالية.
هذا الاختبار هو الثاني لبيونج يانج هذا الشهر، وقد جاء بعد إطلاق مجموعة من الصواريخ قبل ساعات من توجه زعيم كوريا الجنوبية إلى الصين لحضور قمة، وقد زادت كوريا الشمالية من تجاربها الصاروخية بشكل ملحوظ في السنوات الأخيرة، ويشير المحللون إلى أن هذه الحملة تهدف إلى تعزيز قدرات الضربات الصاروخية الدقيقة، بالإضافة إلى تحدي الولايات المتحدة وكوريا الجنوبية واختبار الأسلحة قبل إمكانية تصديرها إلى روسيا.
ومن المقرر أن تعقد بيونج يانج مؤتمرًا تاريخيًا لحزبها الحاكم في الأسابيع المقبلة، وهو الأول من نوعه منذ خمس سنوات، وقبل انعقاد هذا المؤتمر، أمر زعيم كوريا الشمالية كيم جونج أون بتوسيع وتحديث إنتاج الصواريخ في البلاد.